Dahulu dikenal sebagai Meester Cornelis, Jatinegara berkembang menjadi kota satelit penting bersama Kebayoran Lama, mendukung pertumbuhan Jakarta lama. Saat ini, distrik tersebut tetap menjadi pusat perdagangan dan administrasi yang penting di bagian timur kota. Pesonanya terletak pada koeksistensi damai antar zaman, di mana arsitektur era kolonial dan tempat-tempat ibadah bersejarah berdiri berdampingan dengan bangunan modern.

Meskipun petunjuk sejarahnya masih berdiri hingga hari ini, petunjuk tersebut tidak sepenuhnya menggambarkan betapa kaya sejarahnya wilayah Jatinegara di Jakarta timur ini. Mari kita ajak Anda kembali ke awal mula.

Kekalahan Sultan Banten, yang dipimpin oleh Pangeran Jayakarta (juga dikenal sebagai Pangeran Ahmend atau Wijayakrama), mundur ke pedalaman dan ke arah timur, jauh ke dalam hutan. Di sinilah mereka mendirikan 'pemukiman pengasingan', memberikan nama perlawanan yang menantang: Jatina Negara, di mana komunitas di sana dikenal sebagai Jatinegara Kaum, 'rakyat negara sejati'. Sebuah lingkungan yang masih ada hingga saat ini di daerah tersebut.

Meskipun terus diawasi oleh Belanda, pemukiman itu perlahan tumbuh dan baru menjadi penting banyak tahun kemudian ketika seorang pemukim Portugis bernama Cornelis Senen muncul.

Warisan Portugis

Pada tahun 1621, VOC mengambil alih kendali Kepulauan Banda yang kaya rempah. Mereka mengalahkan pendudukan Portugis dan melakukan pembantaian brutal terhadap rakyat Bandanese. Mereka yang selamat ditangkap dan diasingkan ke Batavia (Jayakarta hanya dua tahun sebelumnya!) Di antara yang ditangkap adalah Cornelis Senen, yang berdarah Portugis dan tinggal di Pulau Lontor (Banda Besar). Setelah tiba di Batavia, Cornelis dibebaskan karena latar belakangnya dan kemampuannya berbicara bahasa Portugis, menjadi bagian dari komunitas mardijker mantan budak yang dibebaskan.

Cornelis membangun reputasi positif di antara mardijker dan VOC. Dia melayani sebagai guru Kristen bagi orang Bandanese, dan kemampuannya untuk berbicara dan menerjemahkan bahasa Portugis dan Melayu membuatnya sangat berharga bagi administrasi VOC. Kebijaksanaannya dan kesalehan memberinya peran dan tanggung jawab, serta gelar kehormatan Meester — bahasa Belanda untuk master atau guru.

Pada tahun 1656, Cornelis membeli tanah di daerah yang dikenal sebagai Jatina Negara, dan daerah tersebut kemudian dinamai menurut pemilik lahan barunya: Meester Cornelis. Setelah kematiannya pada tahun 1661, tanahnya di daerah ini dibeli oleh VOC, tetapi namanya diabadikan sebagai penunjukan wilayah yang telah dibantunya membentuk. Meester Cornelis dengan demikian menjadi penghormatan abadi, mencerminkan rasa hormat tinggi yang dia miliki di komunitas.

Pada abad ke-19, Meester Cornlis menjadi kota satelit penting Batavia, dengan lokasi strategisnya membuatnya menjadi pusat administrasi dan militer yang penting. Selama bertahun-tahun, ia beroperasi sebagai kabupaten otonom (Regentschap Meester Cornelis), wilayah administratif yang mencakup apa yang kita kenal sekarang sebagai Bekasi, Cikarang, Matraman, Tebet, Kramat Jati, Mampang, Pondok Gede, Pasar Rebo, Pancoran, dan Kebayoran. Baru pada tanggal 1 Januari 1936 ia 'diabsorbsi' di bawah yurisdiksi Gemeente Batavia (gemeente berarti kotamadya), atau wilayah Greater Batavia.

Meester Cornelis tetap menjadi nama wilayah hingga akhir pendudukan Belanda. Ketika Jepang mengambil alih Batavia, ada upaya luas untuk menghapus jejak pengaruh kolonial Belanda dan nama daerah tersebut dikembalikan ke 'Jatinegara'. Tetapi beberapa gema dari masa lalu masih tersisa: kondektur bus di Jakarta Timur masih akan memanggil 'mester, mester', dalam mengacu pada halte Jatinegara; dan Pasar Lama Jatinegara masih disebut Pasar Mester oleh sebagian orang. Beberapa warisan linguistik unik yang ditinggalkan…

Setelah berbagai perubahan nama dan status administratif, Jatinegara telah berkembang menjadi pusat perkotaan penting di Jakarta Timur dan wilayah metropolitan Greater Jakarta yang lebih luas. Perannya yang historis sebagai kota satelit Batavia sebelumnya, digabungkan dengan fungsinya sebagai pusat transportasi utama, menonjolkan pentingnya yang abadi dalam konektivitas regional dan perdagangan. Kehadiran komunitas yang beragam, termasuk populasi Tionghoa dan Arab yang sudah lama mapan serta orang Betawi, semakin memperkaya atmosfer percampurannya.

Sisa-sisa Masa Lalu

Jatinegara saat ini adalah hasil dari banyak abad: warisan gabungan Pangeran Jayakarta, Cornelis Senen, VOC dan pemerintah kolonial Belanda telah membentuk karakter dan lanskap daerah tersebut. Bukti masa lalu yang bertingkat ini masih terlihat hingga hari ini, memberikan daerah tersebut sejarah yang mendalam, sekarang terjalin dengan lingkungan modernnya.

Salah satu contoh yang mencolok dan terlihat adalah Museum dan Taman Benyamin Sueb. Struktur neo-klasik ini, yang dibedakan oleh tiang kembarnya, pedimen segitiga, dan fasad simetris, berdiri di atas apa yang dulunya merupakan bagian dari perkebunan Cornelis Senen. Namun, kediaman Cornelis sendiri jauh lebih sederhana: rumah besar bergaya Kekaisaran Prancis ini baru dibangun pada tahun 1811, sebuah konstruksi yang diperintahkan oleh Gubernur Jenderal Herman Willem Daendels.

Selama perjuangan kemerdekaan Indonesia, kemudian menjabat sebagai markas Laskar Rakyat Jakarta (Tentara Rakyat Jakarta), sebelum menjadi Gedung Kodim 0505, simbol sejarah militer daerah tersebut. Pada tahun 2018, gedung tersebut diubah menjadi Museum Benyamin Sueb, menghormati warisan ikon budaya Betawi yang namanya sama.

Tepat di seberang jalan, Stasiun Jatinegara lama berdiri dengan bangga di depan penerusnya yang modern. Awalnya dikenal sebagai Stasiun Meester Cornelis, dibangun pada tahun 1909 oleh perusahaan kereta api negara, Staatssporwegen (SS). Dirancang oleh S. Snuyf, kepala Departemen Pekerjaan Umum Hindia Belanda, gaya arsitektur sangat berbeda dengan struktur kolonial yang mencolok di seberang jalan, mencerminkan evolusi desain yang lebih lokal untuk sesuai dengan lingkungan dan iklim. Stasiun ini merupakan bagian dari perluasan infrastruktur rel utama pada saat itu, terutama jaringan rel Batavia Zuid (sekarang Stasiun Jakarta Kota) ke Bekasi, yang merupakan faktor penting dalam pertumbuhan dan kepentingan komersial daerah tersebut. Perusahaan kereta api nasional saat ini, KAI, telah menunjuk gedung stasiun lama sebagai situs warisan budaya.

Tepat di seberang stasiun, Pasar Rawa Bening menarik pembeli untuk barang dagangannya yang khusus: batu permata. Meskipun tidak bersejarah, pusat komersial yang ramai ini adalah salah satu pasar batu mulia paling menonjol di kota. Di dekatnya, tempat-tempat sejarah dan budaya lainnya dapat ditemukan melalui lorong-lorong sempit, seperti Kuil Bio Shia Jin Kong – juga dikenal sebagai Kuil Dharma Kumala – terletak di Jalan Bekasi Timur IX, Gang 1, Rawa Bunga. Nama kuil mengacu pada Kongco Shia Jin Kong, yang dipuja dalam kepercayaan Tionghoa sebagai dewa pengobatan. Secara historis, kuil ini dikenal dengan praktik penyembuhan tradisional, yang menjadi ciri khas biara tersebut. Meskipun praktik penyembuhan ini telah dihentikan sejak itu, kuil terus berfungsi sebagai tempat ibadah bagi komunitas Buddha.

Tujuan keagamaan lainnya adalah Kuil Amurva Bhumi, yang terletak di Pasar Lama Jatinegara (pasar lama atau Pasar Mester – jangan bingung dengan Pasar Jatinegara). Kuil ini diakui sebagai kuil tertua di Jakarta Timur dan kuil tertua kedua di ibu kota setelah Kuil Jin De Yuan di Petak Sembilan, Glodok. Kuil ini telah berdiri selama lebih dari tiga abad dan didedikasikan untuk Pak Kung Lao Ye, dewa yang dipercaya mewakili kemakmuran dan kesuksesan dalam perdagangan. Lokasinya dekat pasar ramai sangat tepat, karena banyak pedagang datang untuk berdoa dengan harapan mencapai kesuksesan komersial.

Pasar Lama Jatinegara sendiri merupakan salah satu pasar tertua dan paling bersejarah di Jakarta, yang berasal dari tahun 1770-an. Kunjungan ke pasar mengungkapkan perpaduan komunitas dan etnis yang kaya dalam suasana yang hidup dan dinamis. Banyak orang datang tidak hanya untuk berbelanja kebutuhan sehari-hari tetapi juga untuk mencari beberapa kuliner legendaris, termasuk: kopi Bis Kota; kue tradisional di toko roti Gelora yang sudah lama berdiri; dan hidangan klasik di Gado-Gado Encim.

Mengikuti jalan utama (Jl. Matraman Raya), seseorang akan sampai ke persimpangan penting. Di sini berdiri Gereja GPIB Koinonia Jatinegara, yang secara luas dianggap sebagai gereja tertua di Batavia timur, dibangun sekitar tahun 1889 ketika dikenal sebagai Bethelkerk. Itu direnovasi kembali antara tahun 1911 dan 1916, tetapi secara arsitektur, itu menampilkan gaya vernacular dengan pengaruh Eropa, termasuk atap pelana Belanda dan salib Yunani di dalam pedimen.

Sebuah momen yang sangat unik terjadi di sini setiap tahun – ironisnya, pada Hari Raya Idul Fitri. Lingkungan sekitarnya adalah tempat shalat Idul Fitri umum diadakan, yang indah dengan latar belakang arsitektur gereja. Sebuah refleksi menawan tentang keharmonisan agama Jakarta. Di depan gereja berdiri Monumen Perjuangan Jatinegara (Monumen Perjuangan Jatinegara), didirikan untuk mengenang banyak peristiwa dan pengorbanan rakyat Jakarta Timur dalam perjuangan mereka untuk kemerdekaan.

Di seberang gereja dan alun-alun monumen adalah Kompleks Perumahan Urip Sumoharjo, di mana seseorang dapat menyaksikan karakter arsitektur klasik rumah bergaya Indisch. Dahulu dikenal sebagai Generaal Staallaan, lingkungan ini menampilkan rumah-rumah yang berasal dari awal abad ke-20. dulunya dihuni oleh para perwira Belanda berpangkat tinggi dan individu yang telah memberikan jasa terpuji kepada pemerintahan kolonial – sekarang dinamai Urip Sumoharjo, pahlawan nasional dan pelopor militer yang membantu meletakkan dasar disiplin dalam Tentara Nasional Indonesia (TNI).

Melanjutkan ke utara di jalan utama, ada satu bagian infrastruktur kolonial yang signifikan tetapi tidak langsung terlihat berdiri di atasnya, menyatu dengan perkembangan baru. Itu adalah Viaduk Meester Cornelis (sekarang Viaduk Matraman), yang berfungsi sebagai penyeberangan kereta api menuju Stasiun Matraman. Jembatan ini dibangun pada tahun 1918, bertepatan dengan pembukaan jalur kereta api dari Stasiun Manggarai ke Stasiun Jatinegara. Sekarang tidak aktif dan ditumbuhi tanaman liar, kerumunan orang yang sibuk melewati Commuter Line bolak-balik Stasiun Matraman mungkin tidak tahu bahwa bagian sejarah kolonial adalah bagian dari kehidupan sehari-hari mereka.

Dalam banyak hal, Jatinegara lebih dari sekadar kawasan bersejarah, tetapi tempat di mana ingatan terus hidup dalam bahasa, arsitektur, dan kehidupan sehari-hari. Dari panggilan abadi “Mester” yang gema hingga jalan-jalan bertingkat yang dibentuk oleh abad perubahan, daerah ini diam-diam melestarikan masa lalunya sambil bergerak maju dengan irama saat ini. Seiring Jakarta terus berkembang, Jatinegara terus memegang jejak identitas lama, apa yang dulunya merupakan rumah bagi "orang-orang dari negara sejati".