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소니, 카 오디오 시장 철수: 가전/전자제품 시장에서의 끊임없는 철수를 나타내는 또 다른 신호인가?
일본의 거인 기업 소니에게 있어 또 하나의 역사의 한 페이지가 넘어가는 순간입니다.
2014년 PC 사업부인 바이오(Vaio)를 매각한 데 이어, 최근 TCL이 주도하는 합작 법인을 통해 브라비아(Bravia) TV의 운명을 확정 지은 바 있는 소니가 방금 소매업체들에게 카 오디오 시장에서의 최종 철수를 발표했습니다.
이번 결정은 수익성이 극도로 악화된 경쟁적인 하드웨어 전장에서 철수하여 콘텐츠와 서비스를 성역화하겠다는 실용적인 전략을 다시 한번 확인시켜 줍니다.
국제 전시회장 주변에서 돌던 소문이 이제 공식화되었습니다. 2026년 9월 30일 자로 소매 네트워크에 발송된 서한에서, 소니는 자동차 '애프터마켓(Aftermarket)' 시장에서의 사업 중단을 공식적으로 결정했습니다. 업계의 화려한 시절을 이끌며 수많은 상을 수상했던 소니 브랜드의 자동차용 오디오 및 앰프 제품의 최종 출하는 12월 31일부로 종료됩니다.
소니의 이러한 추가적인 후퇴는 결코 산업적 사고(돌발 사건)가 아닙니다. 오히려 오랜 전부터 시작된 대대적인 구조조정의 연장선상에 있으며, 한때 소비자 가전(EGP) 시장의 절대적인 왕이었던 소니의 새로운 모습을 그려내고 있습니다.
바이오의 선례, 첫 번째 균열
소니 브랜드를 오랫동안 지켜봐 온 이들은 2014년으로 올라가는 이 철수의 역사에 대해 기억할 것입니다. 당시 도쿄에 본사를 둔 소니는 PC 사업부인 바이오를 일본산업파트너스(JIP) 투자펀드에 매각하기로 결정했습니다.
고(故) 스티브 잡스의 마음까지 사로잡았을 정도로 화려한 디자인을 자랑했던 컴퓨터였음에도 불구하고, 주로 아시아 경쟁업체들이 몰고 온 무자비한 가격 전쟁은 결국 이 사업의 수익성을 무너뜨렸습니다. 이는 오늘날 되돌아보면 긴 하드웨어 다이어트 과정의 첫 단계였습니다.
TV 및 홈시네마, 중국 TCL이 주도권을 잡다
가장 최근에는 소니의 역사적 핵심 사업이 영향을 받았습니다. 2026년 봄, 소비자 가전 전문가들을 대단히 놀라게 만든 사건으로, 소니는 중국의 거대 기업 TCL과 함께 '브라비아(Bravia Inc.)'라는 이름의 합작 법인을 설립하는 대규모 합의를 공식화했습니다.
2027년 4월 출범 예정인 이 회사는 지분의 51%(즉, 경영권)를 TCL이 소유하게 되며, TCL은 이 과정에서 말레이시아 공장(SOEM)과 같은 소니의 역사적인 조립 공장들도 인수하게 됩니다. 2023년 초 글로벌 시장 점유율이 위기 수준인 3% 미만으로 떨어진 상황에서, 소니는 하이센스(Hisense)와 TCL이라는 거대한 압착기 같은 경쟁사들에 맞서 존재할 수 있는 생산 물량을 더 이상 유지할 수 없었습니다. 소니의 포커 게임은 명확합니다.
선전(Shenzhen)에 위치한 새로운 최고의 파트너에게 복잡하고 비용이 많이 드는 생산 엔지니어링을 하청 주는 한편, 브라비아 브랜드의 아우라는 그대로 유지하겠다는 것입니다.
플레이스테이션과 엔터테인먼트 산업: 새로운 중력의 중심
따라서 카 오디오 부문의 종료는 이미 예정되어 있던 서글픈 악보의 논리적인 수순입니다. 소비자 가전은 연구개발(R&D)에 극도로 많은 비용이 들지만 수익은 갈수록 줄어들고 있습니다. 소니의 가전 부문 이탈을 보여주는 가장 대표적인 상징은 무엇일까요? 소니는 9월 말 블룸버그 통신을 통해 1967년 이후 단 한 번도 빠짐없이 참석해 왔던 라스베이거스의 차기 CES 2027에 완전히 불참할 것임을 확인했습니다.
Hi-Fi와 미래의 디스플레이를 위한 대형 행사들의 시대는 끝났습니다. 오늘날 소니라는 기업은 훨씬 더 수익성이 높은 기둥들에 견고하게 뿌리를 내리고 있습니다.
거대한 서비스 생태계로 들어가는 문 역할을 하기 때문에 소니에서 실제로 손댈 수 없는 유일한 '하드웨어'인 플레이스테이션(PlayStation) 부문, 애플과 아이폰이라는 명성 높고 물량이 큰 고객을 보유한 (여전히) 매우 수익성이 높은 모바일 산업용 카메라 이미지 센서, 음악, 영화(소니 픽처스), 그리고 크런치롤(Crunchyroll) 등을 통한 업계 관련 지식재산권(IP) 사업 등입니다.
요컨대, 수십 년 동안 인정받아 온 소니의 엔지니어링 기술은 이제 조금씩 권리 카탈로그(지적재산권 포트폴리오)에 그 자리를 내어주고 있습니다.
▶ 원문 출처: https://www.avcesar.com/sony-quitte-le-marche-car-audio-nouveau-signe-de-l-inexorable-abandon-du-marche-electronique-48725
